Móżdżek jest częścią mózgu, która zarządza czynnościami motorycznymi i
uczeniem się. Zważywszy, że plastyczność neuronów jest niezbędna dla
procesu uczenia się, opisanie plastyczności neuronów w móżdżku i
przetwarzania sygnałów w tej części mózgu przyczyni się do lepszego
zrozumienia fizjologii i patofizjologii tego narządu.
Korzystający z finansowania przez UE projekt "Cerebellar-cortical control: Cells, circuits, computation, and clinic" (
C7) pozwolił połączyć wysiłki czołowych ekspertów z dziedziny neurobiologii, aby badać sieci móżdżkowe. Uczestnicy projektu przeprowadzili szkolenia dla 17 młodych naukowców dotyczące różnych aspektów neurobiologii.
Projekt stawiał sobie za zadanie opisanie aktywności neuronalnej w móżdżku i wyjaśnienie, w jaki sposób zmiany w synapsach neuronalnych przekładają się na proces uczenia się. W tym celu konsorcjum prowadziło badania elektrofizjologiczne, behawioralne i kliniczne, jak również stosowało modelowanie komputerowe i obrazowanie układu nerwowego.
Naukowcy poczynili znaczące postępy techniczne w rejestrowaniu neuronów móżdżku, aby ustalić, jak móżdżek wymienia informacje z pozostałymi obszarami mózgu. Dzięki temu możliwe byłoby przewidywanie fenotypów behawioralnych na podstawie aktywności neuronów móżdżku.
Z perspektywy klinicznej badano zdarzenia neuronalne zachodzące podczas rehabilitacji pacjentów z zaburzeniami pracy móżdżku i chorobami zwyrodnieniowymi. Uzyskano też ważną wiedzę na temat mechanizmów stymulacji przezczaszkowej prądem stałym jako metody wspomagania uczenia się. Badano ponadto inne funkcje, jakie móżdżek pełni w uczeniu się i porządkowaniu ruchów sekwencyjnych w czasie oraz przetwarzaniu danych językowych i formowaniu przewidywań dotyczących języka.
Szkoląc kolejne pokolenie neurobiologów konsorcjum wspomaga rozwój tej dziedziny, a w szczególności badania nad móżdżkiem.
